J’aime l’architecture, la sculpture et l’art en général mais par dessus tout, les voyages en Inde. J’étais surexcitée à l’idée de visiter les temples de Khajuraho, inscrits au patrimoine mondial de l’humanité.

Nous sommes partis depuis Delhi en train de nuit pour atteindre l'état du Madhya Pradesh. La nuit fut difficile, je n’ai pas réussi à fermer l’œil. Le train avait déjà du retard, et voilà qu’il s’arrête dans une petite gare pendant 30 bonnes minutes. J’ai faim, envie de prendre une douche, je suis fatiguée mais tout de même contente d’être là et prête à visiter les fameux temples!

Mes compagnons de voyage descendent sur le quai fumer une cigarette pendant que je rêvasse. Enfin le train fait mine de repartir. Mes camarades remontent et m’annoncent que la voie pour Khajuraho est coupée, que tous les accès sont fermés et que nous sommes obligés de rentrer sur Delhi. Et en effet, quel horreur, le train fait marche arrière !!! Rien à faire, aucun moyen de rejoindre Khajuraho, ni par la route, ni en train… peut être, me disent –ils, pourrons nous descendre à Agra mais malheureusement aujourd’hui le Taj Mahal est fermé !!! Le sort s’acharne !!!

Alors, résignée, je sort le mp3 et m’isole en imaginant tous ce que je suis entrain de rater…après 1 heure de route en sens inverse, le train s’arrête de nouveau et…quelle surprise de lire sur le panneau accroché au dessus de la gare « KHAJURAHO » !!!!!! Les petits farceurs !!!

Je n’ai pas été deçue, cela valait vraiment le déplacement !

Par Emilie, conseillère voyage chez Shanti Travel.

Une des premières choses qui marque lorsque l’on arrive en Inde, et plus particulièrement au Rajasthan, ce sont les couleurs. Rose, mauve, vert, orange, jaune… Couleurs des saris qui habillent les femmes, des fruits et légumes qui donnent l’eau à la bouche à chaque coin de rue, des turbans que portent fièrement les Rajasthanis, et même des maisons… Rose à Jaipur, blanc à Udaipur, ocre à Jaisalmer et bleu à Jodhpur.

C’est dans cette dernière que nous avons fait étape durant notre voyage de repérage pour Shanti Travel. Nous avons eu la chance d’être guidé, lors de notre périple, par Ummed. Il nous a raconté tous les secrets de cette charmante cité. J’ai décidé de vous en dévoiler un, qui taraude quiconque se rend à Jodhpur. Pourquoi bleu ?

A l’origine, la couleur bleu indiquait que les maisons appartenaient aux Brahmanes, la caste la plus haute, religieuse et lettrée, qui vénère essentiellement le dieu Krishna au visage bleu.

Aujourd’hui, la tradition perdure... On dit que le bleu repousse les moustiques. Et la dernière raison, pas des moindres pour cette ville aussi appelée « la cité du soleil », est que le bleu, couleur froide, permettrait d’adoucir les températures. Selon Ummed, il ferait, paraît-il, jusqu’à 5° de moins dans la vieille ville peinte en bleu que dans le reste de la cité…

Ce que j’aime lorsque je voyage, c’est de partir à la découverte d’un nouveau monde. Je l'observe, j'essaie de le comprendre, de mieux l'appréhender, de rentrer en contact avec celui-ci. Dans cette optique, il n’y a rien de plus précieux pour moi que de vivre des moments particuliers avec les autres. Que se soit avec un jeune branché du centre-ville de Madrid, un paysan sud-américain, ou encore un masaï kenyan, il y a toujours une richesse, un enseignement à tirer de chaque rencontre. Le plus frappant, c’est notre capacité, malgré les distances culturelles et physiques qui nous séparent parfois, à nous retrouver sur des choses très simples comme la passion  pour le football.

Lors de notre séjour de reconnaissance avec Shanti Travel, entre Dharamsala et Chamba en Himachal Pradesh, nous avons vécu avec mon ami et collègue David, un de ces moments d’insouciance joyeuse, qui définissent si bien notre enfance à nous, amoureux du sport. Depuis Dharamsala, un raccourci permet de remonter la montagne, pour arriver à McLeod Ganj, ville d’exil du Dalai Lama. On passe alors à travers une myriade d’habitations, dans lesquelles vivent paisiblement des gens de tout age, originaires du Tibet.

Il était 17 heures, lorsque nous sommes tombés sur des enfants agés de 6 à 12 ans, en train de taper la balle dans la cour de leur immeuble. Les parents et les grands parents, perchés sur leur balcon, attendaient tranquillement la fin des heures chaudes de la journée en les regardant jouer, sur ce terrain improvisé entre les voitures et la porte du garage, avec deux cailloux en guise de poteaux de but. Nous parvenons à intégrer chacun une équipe. Et c’est parti. Dans une joie partagée, non dissimulée, nous courrons a perdre haleine, partageant ce moment de fraternité avec ces jeunes de l’autre coté de la terre. Ces derniers semblaient plutôt intrigués par notre présence, plus que notre différence d'age (20 ans de plus) et du fait que nous soyons occidentaux.  

Après une demi heure de course effrénée, sur une dernière action qui voit notre gardien de but de 6 ans repousser victorieusement la balle, nous nous arrêtons, et saluons chaleureusement nos camarades avant de les quitter pour reprendre notre route.Que l’on ai 6 ans ou 65 ans, que l’on vienne des contreforts de l’Himalaya, ou d’un petit village de Bourgogne, le plaisir de jouer et de partager ensemble autour d’une même passion reste le même.

C’est ce genre de moment, qui nous fait vivre des expériences uniques, pour notre plus grand plaisir.

Camille - Conseiller voyage pôle Himalaya

Avec des paysages à couper le souffle, Manali se trouve sur la route principale menant vers le Ladakh et le Spiti en passant par le col de Rohtang (4000m). Manali est une petite ville Indienne de moins de 5000 habitants, située dans l'État de l’Himachal Pradesh, et qui culmine à plus de 2000 mètres d’altitude. Autrefois célèbre pour la qualité de son haschich, Manali est devenue une station de ski à la mode et une étape quasi obligatoire avant de se rendre dans les vallées attenantes. Le tourisme s'y est beaucoup développé, mais Manali présente encore de solides attraits. De nombreuses randonnées y sont accessibles et les sites d'Old Manali ou de Vashisht constituent des destinations privilégiées. Les habitants de ces vallées isolées passent encore leurs hivers autour du feu à filer la laine et à tisser les célèbres couvertures, châles et « topi » (chapeau local) de Manali.

Il est possible de faire de splendides promenades dans la vallée et de découvrir des villages ruraux comme Malana, Kasol et Naggar, avec des habitations traditionnelles et des temples. Il existe une multitude d'activités à découvrir dans cette région : c’est un spot idéal pour la pratique des sports de nature comme le trekking, le VTT, le parapente, le ski, le rafting, le canyonning, l’escalade… il existe de nombreuses sources d’eau chaude et c’est aussi un lieu  propice pour l'aromathérapie. La vie dans la vallée de Kullu est douce et agréable, mais conditionnée par la rudesse des climats montagnards : une expérience authentique pour découvrir l’Himalaya Indien.

Emmanuel - Conseiller voyage pôle Himalaya

Une ancienne maison traditionnelle rénovée pour accueillir les invités, une famille qui vous accueille comme si vous étiez un ami de longue date. La piscine alimentée par une source naturelle (un peu fraîche mais quel bonheur), le hamac qui n’attend que vous pour une petite sieste bien méritée, bercée par le chant des oiseaux. Autant d’éléments qui contribuent au charme incomparable de cette Guest House. Le plaisir de l’Orchad Hut, c’est de pouvoir faire ce que l’on veut.

Farniente pour les uns, randonnées pour les plus courageux. Et le plaisir de partager de délicieux repas préparés par la maison. Pour ma part, j’ai choisi l’option farniente, l’appel du hamac était trop fort. L’exquise musique du torrent coulant plus bas aura eu raison de mes bonnes résolutions. La douce brise achevant de me bercer. Nul klaxon pour rompre la quiétude du lieu. Pollution remplacée par le doux parfum des fleurs. Des arbres fruitiers dont les fruits naissants sont autant de promesses de régal des papilles. Une température idéale alors que Delhi se meurt sous les 43°C…Il va être difficile de s’extraire de ce cocon.

Je ne saurai dire ce qui m’a le plus touchée dans cette escapade en Himachal Pradesh. La tranquillité du lieu qui vous fait sentir à des années lumière de Delhi ou l’accueil tellement chaleureux de ses propriétaires ? Telle cette pitchounette de 3 ans, absolument craquante qui vous demande « what’s your name ? », toute fière des ces quelques mots d’anglais. Ou Nitin, le fils de la famille, qui prend tellement de plaisir à s’asseoir près de vous et vous parler de son pays, ses coutumes, ses traditions. Orchad Hut est assurément une pépite. Elle fait partie de ces lieux où on a plaisir à venir et revenir, pour se ressourcer, pour fuir les endroits trop touristiques, pour retrouver le goût des choses simples et des relations humaines enrichissantes.

Pascale - Conseillère voyage pôle Himalaya

Shimla est la capitale de l'Himachal Pradesh , au nord de l'Inde. Historiquement, la ville, nommée alors Simlam, était la capitale d'été du pays à l'époque de l'Inde britannique. Shimla est située à 2 130 m au-dessus du niveau de la mer. Je suis partie avec David, Fabea et Bindu. Le périple commence un vendredi soir à 20h30 où nous nous rendons à la gare routière de New Delhi pour prendre notre bus. C’est un bus semi-deluxe avec air conditionné et siège qui se baisse légèrement. Nous avions la banquette arrière, pourquoi cette précision me diriez vous? Et bien parce que les routes d’Inde sont dans un état horrible avec des trous et des bosses partout ! L’arrière du bus est l’endroit où l’on est le plus secoué ! L’aventure commence donc ici : impossible de dormir en faisant des bonds de plusieurs centimètres sur nos sièges ! Je ne vous raconte pas les conséquences pour le dos et la nuque…

Arrivés à Shimla à 5h30, sans avoir dormi, nous voilà tout en bas de la station balnéaire et notre but, à cette heure, est de trouver un hôtel. Nous commençons donc tous les 4, avec nos sacs à dos, à grimper les rues et les escaliers de Shimla pour aller sur la Main Road. Il nous a fallu environ 30 minutes pour y arriver. Shimla étant construit sur le versant de la montagne, les pentes sont très prononcées ! Le sport commence ici ! Pour nous réchauffer nous nous sommes arrêtés dans un Dhaba (restaurant populaire où l’on sert des plats indiens) et nous avons commandé des chais (thé noir avec du lait et des épices, typique indien).

Après un bon breakfast et une sieste de 2h, nous sommes partis à la découverte de cette station balnéaire si prisée par les Indiens de classes moyennes à fortunées. Toujours avec notre guide en main, nous commençons notre visite. Tout d’abord l’église catholique, la première construite en Inde du Nord par les Britanniques.

Ensuite nous décidons d’aller à la recherche de Jankull Temple, le temple du dieu singe. Hanuman. Il est indiqué dans le guide que de nombreux singes vivent dans ce lieu et sont particulièrement agressifs. Il y est recommandé de se munir d’un bâton. Au début du parcours de nombreuses boutiques en vendent. Je décide donc de protéger mes camarades et d’en acheter un . Nous commençons notre ascension vers le temple, je dis ascension car le temple se trouve sur le pic du versant, il nous a fallu une petite heure de marche pour monter avec de nombreuses pauses « eau ». Nous traversons la forêt et arrivons au temple.

Il est 17h quand nous redescendons sur la place principale où se trouvent l’église et la statue de Gandhi. Comme nous ne pouvions pas acheter les billets de bus retour depuis New Delhi, nous retournons donc vers la bus station pour les réserver. Retour sur les rues et escaliers que nous avions parcouru le matin même, la seule différence : la foule  et les odeurs ! Nous traversons un marché plein de fruits (cerises noires, pêches, melons, prunes, ananas, mangues…) et nous arrivons à la gare routière. Et là surprise ! Il ne reste plus de places dans les bus semi-deluxe mais dans les bus standard. Je reviendrais sur ce point à la fin de ce résumé lors de notre retour vers New Delhi.

La fin de la journée se finit à l’hôtel, éreintés par cette journée de marche dans la ville-montagne, nous commandons les fameuses truites que le lonely conseillait, et quel étonnement ! Les truites étaient délicieuses ainsi que les frites et les légumes qui les accompagnaient !

Après une bonne nuit de sommeil, et ayant visité la veille la ville nous nous décidons pour une petite rando dans la forêt. Nous voilà partis à la conquête de The Glen, à 4km en dessous de Shimla, endroit rappelant aux colons britanniques les Highlands d’Ecosses. Nous avons donc descendu une partie du versant, en plein milieu de la forêt où les grillons résonnent et les pins dégagent une odeur rappelant le sud ouest. Fin de la rando, gorges desséchées et jambes musclées !

C’est la fin de notre week-end, nous avons marché environ 30km sous un temps magnifique et frais (28°).

Nous repartons vers la bus station pour attendre notre bus standard. Un nouveau périple commence ! Ce bus très rudimentaire nous ramène vers New Delhi, 8h de trajet avec quelques mésaventures : indien qui vomit dans le bus, arrêts incessants pour prendre des gens sur la route, le bus est plein. Quelques indiens doivent se tenir debout et la chaleur y est étouffante. En compagnie, nous avons deux policiers avec un prisonnier enchaîné, un contrôleur qui nous semblait peu sobre… et un chauffeur qui s’arrête à un beer-shop pour s’acheter un petit remontant à notre plus grand étonnement. Et oui les policiers étaient assis juste derrière lui.

A 1h du matin, le bus s’arrête. Pourquoi ? Un pneu a crevé… nous voilà stoppés pendant une petite heure pendant qu’un mécano change la chambre à air…

Nous continuons la route et arrivons à New Delhi à 4h30.

Je me suis couchée à 5h30 et levée à 10h pour aller au travail !!!

Ma première expédition est un souvenir extraordinaire avec tous les aléas du charme indien !

Marie - étudiante à Delhi

Vieux de 400 ans, le fort fait la fierté de ce village et de ses propriétaires dont l’accueil est des plus chaleureux et attentionnés. En fin de journée, une fois la chaleur tombée nous partons à la découverte des alentours du fort.

Nous nous faufilons dans les ruelles en terre battue, les habitants sont en pleine activité : des enfants pieds nus font la tentative d’enfourcher un vélo incontestablement trop grand, un berger ramène son troupeau de chèvres, quelques femmes vêtues de saris colorés puisent de l’eau … Nous ne passons pas inaperçus et pas à pas nous rassemblons une dizaine d’enfants derrières nous. Nous poursuivons notre chemin et arrivons sur une plaine désertique. C’est le moment d’une pause « silence ». Les enfants se sont arrêtés à la dernière maison mais ne font pas demi-tour pour autant. Quentin leur fait quelques signes de la main auxquels ils répondent simultanément. Alors, il varie les mouvements et une chorégraphie s’engage sans le moindre faux pas de la part des enfants.

Suite à cette traversée nous rejoignons l’autre partie du village, encore quelques « clics » avant que la nuit tombe pour immortaliser au maximum les scènes de vie de ce village si paisible. Les habitants sont accueillants et pas un touriste à l’horizon.

Retour au fort pour un dîner « à la belle étoile » et une nuit calme et reposante.

Ce fort est une belle étape méritant un arrêt pour la nuit où sur le chemin jusqu’à Khajuraho. Alipura et ses habitants sont l’image même que je me faisais de l’Inde, des rencontres simples, insolites et inattendues.

Capucine - Team Manager Inde du Nord

Pour ma part, je peux désormais vous répondre ! C’est il y a quelques semaines, lors de mon « FAM Trip » à Manali, offert par Shanti Travel, que j’ai découvert l’existence de cet artiste hors du commun.  Nicolas Roerich est un peintre russe, ayant produit plus de 7000 toiles, écrit plus de 30 livres et fondateur du mouvement « Agni Yoga Society ».

Sa venue en Inde :
Partis de New York, les Roerich (Nicolas et son épouse Helena) entreprirent un voyage de plus de 5 ans à travers l’Asie, en passant par le Tibet. Ce voyage faillit leur coûter la vie lorsqu’ils se virent emprisonnés au Tibet pendant 1 an. C’est alors à l’issu de ce périple que Nicolas Roerich et sa femme s’établirent en Inde pour fonder l'Institut de recherche himalayen (The Himalayan Research Institute). En 1929, Nicolas Roerich est sacré « Prix Nobel de la Paix », c’est alors l’apogée de sa carrière.

Le musée de Nagar :
Nagar est une petite bourgade près de Manali en Himachal Pradesh connue pour son château et son musée. Le musée n’est autre que la résidence que Nicolas Roerich a choisi pour sa retraite …C’est une belle maison en bois peinte en blanc, située à flanc de montagne. Il est possible d’y accéder par la route ou à pied. La maison en elle-même est magnifique, entourée d’un jardin à l’anglaise, fraîche et verte. Dès l’entrée dans le jardin, quelque chose se passe. Les rayons du soleil filtrant à travers les arbres, la verdure et la vue imprenable sur la vallée y sont probablement pour quelque chose !

Il est possible de visiter le RDC et non le premier étage qu’il est tout de même possible d’entrapercevoir à travers les fenêtres. Vous aurez l’occasion d’y admirer sa voiture (un beau tacot encore rutilant) mais avant tout ses peintures ! Personnellement j’ai vraiment aimé son oeuvre qui reflète vraiment les paysages locaux. Je vous conseille donc fortement de faire un crochet par Nagar pour visiter ce musée, le château (il est possible d’y manger en terrasse avec une vue totalement incroyable !) et le marché artisanal.

Infos complémentaires :
Le musée est payant mais pas cher : 15 roupies.

Vivien- Webmaster

Voici la question :

Comment aller De Paharganj Railway Station  à Old Delhi Railway Station durant les embouteillages en 20 minutes ?

Voici donc les différentes étapes :

Etape 1 8H36 : Courir et prendre un Rickshaw

Etape 2 8H40: Partir en direction de Rajiv Chowk Metro Station (sur Connaught Place)

Etape 3 8H42: Courir

Etape 4 8H42: Passer la barrière de sécurité

Etape 5 8H43: Courir

Etape 6 8H44: Acheter un ticket de métro le plus vite possible

Etape 7 8H44: Courir

Etape 8 8H45: Prendre la ligne Jaune (Ligne 2) direction Jahangirpuri

Etape 9 8H45: Entrer dans le métro

Etape 10 8H50 : Souffler et récupérer en attendant la Station Chandi Chowk

Etape 11 8H52 : Courir en direction de la gare dans les longs couloirs souterrains

Etape 12 8H53: Dépasser le McDo et arriver sur le quai n°16

Etape 13 8H54 : Acheter une bouteille d’eau Kinley sur le quai de la gare

Etape 14 8H54 : Monter tranquillement dans le train et SOUFFLER !!!!

Paul Menant - Conseiller voyage pôle Rajasthan

Ils ont apporté leur savoir faire, leur culture et leur gastronomie. Des milliers de touristes passent chaque année pour acheter leurs produits artisanaux réputés pour leur qualité. Les passionnés de gastronomie ne seront pas en reste et pourront manger les meilleurs « momos » du pays. Ces gros raviolis fourrés au poulet, au fromage ou aux légumes sont tout simplement un délice.

Le Dalaï Lama y réside la moitié de l’année et l’autre moitié dans le reste du monde. Cette ville est devenue très touristique et compte aujourd’hui des milliers de réfugiés. De nombreux touristes viennent visiter ce quartier et achètent de nombreux produits dérivés « Free Tibet » pour marquer leur soutien à ce peuple persécuté depuis plus de 50 ans.

C’est un paysage unique en Inde où réside une harmonie totale entre les cultures indienne et tibétaine. Un bien bel exemple à suivre dans de nombreux pays. Les Tibétains se sentent ainsi en sécurité et même s’ils aimeraient retourner dans leurs terres, ils n’oublient pas de remercier leurs « amis » indiens par des textes ou des banderoles qu’ils affichent sur les murs de la ville.

Cela donne une atmosphère de paix et de tranquillité et c’est vraiment cela  qui m’a marqué lors de cette session de repérage. J’espère vraiment y repartir prochainement.

David – Conseiller voyage pôle Himalaya